Big，Week，观鸟挑战周

Art，by，Jennifer，Naalchigar

日间自然营老师给每人发了一张纸，宣布他们将进行一项新的挑战赛。一周内，找到清单上所列鸟类数量非常多者胜出。卡尔文瞬间开启战斗模式。之前每项比赛卡尔文都屈居第二，而他的好友格拉迪斯总是拿第一，这次他发誓要不少于她！几天里，卡尔文收获了许多惊喜，他观察到哀鸽、白鹭、夜鹭、燕鸥等各类鸟儿，甚至还有一只钻纹龟。卡尔文的求胜心愈加强烈，除了那些他能确定的鸟类，在遇到不确定的鸟类时，他也暂且勾选。结果，他一共勾选了29个品种。非常后，格拉迪斯报告找出了26种鸟类。但当老师询问还有谁比格拉迪斯的找出更多时，卡尔文的脸倏地红了，他知道自己顶多认出了22种。他回想起观察夜鹭时发自内心的喜悦，意识到竞赛的真谛在于探索自然的乐趣而非胜负之争。这些收获与领悟又何尝不是一个重要的Big，Week呢？

Calvin’s，day，camp，counselor,，Autumn,，passed，out，a，sheet，of，paper，to，each，camper.，

Calvin，turned，to，his，friend，Gladys，and，groaned.，Looks，like，homework.，

Yeah,，I，thought，Nature，Camp，was，supposed，to，be，fun!，Gladys，said，with，a，laugh.，

Autumn，continued,，There’s，something，called，a，Big，Year,，where，people，try，to，identify,，or，ID,，as，many，species，of，birds，as，they，can，in，one，year.，We’re，going，to，do，a，one-week，challenge，and，call，it，‘Big，Week.’，

So,，whoever，ID’s，the，most，birds，on，this，checklist，wins?，Gladys，asked.，

Autumn，nodded.，Keep，your，eyes，and，ears，out，at，home,，too,，not，just，here.，

Calvin，looked，down，at，the，paper.，On，the，front，and，back，of，it，were，pictures，and，descriptions，of，different，New，Jersey，birds.，

How，will，you，know，if，I，really，saw，.，.，.，Calvin，scanned，the，list.，.，.，.，a，glossy，ibis?，

I，won’t,，Autumn，said.，A，Big，Week，is，based，on，the，honor，system.，

She，handed，each，camper，a，small，pair，of，binoculars，to，use，for，the，week.，

After，camp，that，evening,，Calvin，spotted，two，mourning，doves,，a，sweet，red-winged，blackbird,，a，northern，mockingbird,，and，a，dark，bird，with，a，blue，green，head.，He，confirmed，it，was，a，common，grackle.，Oh，yeah.，He，was，definitely，going，to，win，this，challenge.，

The，next，day，at，camp,，everyone，called，out，totals.，Uh-oh.，Calvin，had，some，catching，up，to，do.，But，he’d，score，big，at，the，nature，preserve.，That’s，where，they，were，going，today.，

At，the，preserve,，there，was，plenty，of，bumping，and，shushing，as，everyone，followed，the，trail，that，snaked，through，the，woods.，It，led，to，a，boardwalk，that，threaded，through，some，wetlands.，The，rich，scent，of，earth，mixed，with，salt，water，filled，the，air.，

Gladys，stopped，short.，It’s，a，great，egret!，she，whisper-shouted.，

A，tall,，long-legged，white，bird，stalked，the，shallow，water.，

That，was，my，gift，to，you,，Gladys，said，with，an，I’m-going-to-win-this，tone.，

Like，I，would’ve，missed，that，giant，bird,，Calvin，retorted.，

Calvin，paused，and，crouched，near，some，dense，brush,，trying，to，spot，another，bird，before，Gladys，did.，Then，something，else，caught，his，eye—a，turtle，he’d，learned，about，last，week.，

Diamondback，terrapin!，he，shouted.，

Frantic，flapping.，Squawks!，Birds，exploded，above，Calvin’s，head.，Whoa!，He，tipped，over，onto，his，back.，Thunk!

Hiccup.Calvin，nodded.

Gladys，held，out，her，hand，and，hoisted，him，up.，Here’s，a，tip:，try，being，QUIET.，

Calvin，slinked，off，and，waited，for，his，hiccups，to，subside.，Sitting，on，a，bench,，he，ID’d，a，laughing，gull.，

Ha，ha.，Very—hiccup—，funny.

Calvin，focused，the，binoculars.，The，bird，had，a，bright，red，eye,，a，thick，straight，bill,，a，white，throat，and，breast,，bluish-gray，feathers，on，its，head，and，back,，and—oh,，wow—long,，thin,，wispy，white，feathers，on，the，back，of，its，head.

A，black-crowned，night，heron!，he，whispered.，

As，the，week，went，by,，competition，became，fierce.，The，beach，trip，brought，up，everyone’s，totals:，ospreys,，terns,，and，a，few，different，gulls，and，shorebirds.，

He，hadto，win，this，contest.

On，the，hiking，challenge,，he’d，found，a，feather，that，Autumn，thought，belonged，to，a，Cooper’s，hawk.，Close，enough.，He，checked，that，off,，plus，a，few，extra，birds.，What，was，the，difference?，He’d，seen，them，in，the，past,，or，he’d，see，them，eventually.，He，swallowed，hard.，No，one，will，know.，

Later，in，the，week,，Calvin，reviewed，his，list.，There，were，a，lot，of，extra，check，marks.，Agh.It，felt，like，an，ostrich，had，plopped，down，in，the，middle，of，his，chest.，As，annoying，as，it，was,，Gladys，always，beat，him，fair，and，square.，Was，this，really，the，way，he，wanted，to，beat，her，and，the，other，kids?

On，the，last，day，of，Big，Week,，Autumn，waved，Gladys’s，checklist，in，the，air.，Twenty-six，is，the，number，to，beat.，

Calvin，had，checked，off，29.，Even，the，glossy，ibis!，

Anybody，else?，Autumn，called，out.，

Sounds，like，Gladys，wins,，Calvin，said.，

Autumn，awarded，Gladys，with，a，Big，Week，T-shirt，as，everyone，cheered.，

And，when，Calvin，congratulated，his，friend,，he，felt，as，light，as，a，downy，feather.，

本文选自《英语沙龙》（原版阅读）二零二五年6月刊